Visa EB-5 en Estados Unidos: guía completa para obtener la residencia permanente por inversión
Actualizado: 14 de octubre de 2026
Estados Unidos permite que determinados inversionistas extranjeros obtengan la residencia permanente mediante inversiones que contribuyan a la economía y generen empleos. El mecanismo es conocido como Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5, una de las vías migratorias más relevantes para empresarios y familias con suficiente capital que desean establecerse legalmente en el país.
La inversión mínima, en octubre de 2026, es de US$800,000 para determinados proyectos elegibles y de US$1,050,000 bajo el requisito general. La residencia puede extenderse al cónyuge y a los hijos solteros menores de 21 años que cumplan los requisitos migratorios.
Pero hay una diferencia fundamental entre disponer del dinero y reunir las condiciones para obtener una Green Card.
El programa exige demostrar la procedencia legítima del capital, realizar una inversión elegible, cumplir los requisitos de creación de empleo y superar un procedimiento migratorio que no se resuelve simplemente transfiriendo fondos a Estados Unidos.
Tampoco es lo mismo comprar un apartamento en Miami que invertir en un proyecto inmobiliario bajo una estructura EB-5, aunque ambas operaciones puedan estar relacionadas con un mismo desarrollo.
Esta guía explica cómo funciona el programa, qué inversiones pueden calificar, cuáles son sus riesgos y qué debe comprobar una familia antes de comprometer su patrimonio.
¿Qué es la visa EB-5 y cómo funciona?
EB-5 significa Employment-Based Fifth Preference, la quinta categoría de preferencia migratoria basada en el empleo.
El Congreso estadounidense creó el programa en 1990 para estimular la inversión de capital extranjero y la creación de puestos de trabajo. En 1992 incorporó la modalidad de centros regionales, conocida como Regional Center Program.
Su administración corresponde al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, USCIS.
A diferencia de las visas temporales para inversionistas, EB-5 es una categoría inmigratoria orientada a obtener la residencia permanente, aunque el inversionista y sus familiares elegibles reciben inicialmente una residencia sujeta a condiciones.
El funcionamiento básico consiste en aportar capital a una empresa comercial estadounidense que cumpla las exigencias legales y cuya actividad genere, por regla general, al menos diez empleos elegibles por inversionista.
El capital debe estar expuesto a un riesgo comercial real. No basta con depositarlo en un banco, adquirir un activo para uso personal o presentar una intención futura de invertir.
Tras las aprobaciones correspondientes, el inversionista puede obtener la residencia permanente condicional. Posteriormente debe solicitar la eliminación de esas condiciones y demostrar que se cumplieron los requisitos aplicables.
La aprobación nunca es automática.
¿Cuánto dinero se necesita para obtener una visa EB-5?
El programa contempla dos umbrales principales de inversión.
| Modalidad de inversión | Monto mínimo en octubre de 2026 |
|---|---|
| Inversión elegible en una Targeted Employment Area (TEA) o proyecto de infraestructura que cumpla los requisitos | US$800,000 |
| Inversión bajo el umbral general | US$1,050,000 |
Estos montos fueron establecidos por la EB-5 Reform and Integrity Act of 2022, la reforma federal que modificó sustancialmente el programa.
La inversión reducida no se concede simplemente porque el desarrollo esté en Florida, sea una construcción nueva o tenga un precio determinado.
Para utilizar el umbral de US$800,000, el proyecto debe cumplir las condiciones legales correspondientes.
¿Qué es una Targeted Employment Area o TEA?
Una TEA es un área geográfica que puede permitir el acceso al umbral reducido de inversión EB-5.
Bajo el programa vigente, las principales categorías son las áreas rurales y aquellas que cumplen los criterios federales de alto desempleo.
En términos generales, una zona de alto desempleo debe satisfacer los requisitos geográficos establecidos por la legislación y presentar una tasa de desempleo de al menos el 150% del promedio nacional, calculada conforme a las reglas aplicables.
Las áreas rurales tienen definiciones federales específicas y también pueden recibir tratamiento prioritario en el procesamiento migratorio.
Los proyectos de infraestructura que satisfacen la definición legal correspondiente constituyen otra vía para acceder al umbral reducido.
Una zona urbana no queda excluida automáticamente del beneficio. Existen desarrollos en ciudades importantes que pueden calificar bajo los criterios de alto desempleo.
En todo caso, la elegibilidad debe demostrarse con la documentación correspondiente y someterse a la evaluación de USCIS.
Los montos EB-5 cambiarán en enero de 2027
Existe un aspecto que los inversionistas deben considerar especialmente durante el último trimestre de 2026.
La legislación federal establece un ajuste automático de los mínimos de inversión a partir del 1 de enero de 2027, con revisiones posteriores cada cinco años.
El ajuste se basa en la inflación y se aplica a las peticiones presentadas a partir de la fecha de entrada en vigor correspondiente.
Esto significa que los actuales US$800,000 y US$1,050,000 no deben considerarse cantidades permanentes.
Al publicarse esta guía, la ley ya establece el próximo ajuste, pero no se incorpora aquí una cifra proyectada como si fuera una cantidad oficial definitiva. Antes de presentar una petición deberá verificarse el monto publicado por el Departamento de Seguridad Nacional.
La fecha de presentación de la petición migratoria puede tener consecuencias económicas significativas.
¿Quién puede solicitar una visa EB-5?
El programa está dirigido a inversionistas extranjeros capaces de efectuar una inversión elegible y acreditar el origen legítimo del capital.
No exige que el solicitante tenga una nacionalidad determinada, un título universitario, estudios especializados, conocimientos del idioma inglés o una experiencia empresarial mínima universal.
Tampoco es indispensable que el inversionista haya residido anteriormente en Estados Unidos.
Eso no significa que cualquier persona con US$800,000 disponibles pueda obtener la residencia.
Además de la inversión, debe demostrar su elegibilidad migratoria y superar los controles correspondientes.
Entre los aspectos que se examinan están la identidad, los antecedentes pertinentes, la documentación financiera, la procedencia de fondos y las posibles causas legales de inadmisibilidad.
La nacionalidad y, especialmente, el país de nacimiento pueden influir en cuestiones prácticas como los procedimientos consulares, la disponibilidad de visas y los tiempos de espera.
Por tanto, una familia de México, Colombia, Argentina, Venezuela, Brasil, España o cualquier otro país no debe asumir que tendrá exactamente el mismo calendario migratorio que otra.
Cada expediente requiere una evaluación individual.
¿La visa EB-5 incluye al esposo, esposa e hijos?
Sí. Una de las características más importantes del programa es que una sola inversión elegible puede servir como base para la solicitud migratoria de una familia.
El inversionista principal puede incluir como beneficiarios derivados a:
- Su cónyuge legalmente reconocido.
- Sus hijos solteros menores de 21 años que cumplan las normas migratorias correspondientes.
Por ejemplo, un inversionista casado con dos hijos elegibles podría tramitar el proceso para cuatro personas sin que cada una deba realizar una inversión independiente de US$800,000.
Sin embargo, no existe un límite fijo de cuatro beneficiarios. La composición familiar determina cuántas personas pueden ser elegibles.
Los padres, hermanos e hijos que no cumplan los requisitos de beneficiarios derivados no quedan incluidos automáticamente.
¿Qué sucede si un hijo cumple 21 años durante el proceso?
Este punto merece atención especial.
La legislación migratoria estadounidense contempla ciertas protecciones de edad mediante la Child Status Protection Act (CSPA), pero su aplicación depende de circunstancias concretas, fechas, disponibilidad de visas y otras reglas.
No debe asumirse que un hijo queda protegido indefinidamente por haber tenido menos de 21 años cuando la familia decidió invertir.
Cuando existen hijos próximos a esa edad, la planificación migratoria debe realizarse antes de comprometer el dinero.
Una decisión tomada tarde puede afectar de manera diferente al inversionista principal y a sus hijos.
EB-5 directa o mediante un centro regional: ¿cuál es la diferencia?
Existen dos grandes modalidades de participación.
Inversión EB-5 directa
En una inversión directa, el extranjero invierte en una empresa comercial estadounidense elegible, frecuentemente con una participación más activa en su estructura y funcionamiento.
Puede tratarse, por ejemplo, de una operación comercial que reúna las condiciones del programa.
La empresa debe generar los puestos de trabajo exigidos, y en esta modalidad la creación de empleo normalmente debe acreditarse mediante trabajadores elegibles contratados directamente por la empresa correspondiente.
Un empleo de tiempo completo requiere, por regla general, al menos 35 horas semanales.
Comprar una empresa existente no garantiza que se cumplan los requisitos EB-5. Es necesario analizar su estructura, la naturaleza de la inversión, los empleos nuevos que generará y cualquier disposición especial aplicable.
Tampoco debe suponerse que mantener diez empleados que ya trabajaban en un negocio equivale automáticamente a crear diez puestos nuevos.
La creación o conservación de empleos tiene reglas específicas, incluyendo excepciones para ciertos negocios en dificultades.
Inversión EB-5 mediante un centro regional
Esta modalidad permite participar en proyectos asociados con centros regionales designados por USCIS.
Un centro regional es una entidad autorizada para participar en el programa conforme a sus requisitos, pero su designación no equivale a una garantía gubernamental sobre la solvencia o rentabilidad de los proyectos que promueve.
Una característica importante es que la creación de empleo puede calcularse mediante metodologías económicas aprobadas, incluyendo determinados empleos directos e indirectos.
Esto hace posible estructurar inversiones EB-5 vinculadas con desarrollos inmobiliarios de gran escala, hoteles, instalaciones comerciales y otros proyectos.
El inversionista generalmente participa a través de una empresa creada para recibir los fondos y canalizarlos hacia el proyecto.
No tiene que dirigir personalmente la construcción de un hotel o administrar todos los negocios que generan los empleos, aunque debe satisfacer el requisito legal de participación en la empresa comercial.
Para inversiones agrupadas de varios participantes EB-5 bajo las reglas posteriores a la reforma de 2022, debe utilizarse la estructura del programa de centros regionales.
¿Cuál modalidad es mejor?
Depende de lo que pretenda conseguir el inversionista.
Quien quiere administrar personalmente una empresa puede considerar una estructura directa si se cumplen los requisitos migratorios y comerciales.
Quien busca participar en un proyecto desarrollado por terceros puede estudiar las oportunidades de centros regionales.
Ninguna de las dos modalidades elimina el riesgo de inversión ni garantiza una Green Card.
La selección debe partir de un análisis migratorio, financiero y jurídico, no de la publicidad del proyecto.
¿Cómo se generan los diez empleos requeridos por EB-5?
La creación de empleo es uno de los fundamentos del programa.
En términos generales, cada inversionista debe acreditar que su capital contribuye a crear al menos diez puestos de trabajo elegibles.
Los empleos deben cumplir las definiciones legales correspondientes.
En una inversión directa, suele ser necesario demostrar la contratación de trabajadores mediante documentación empresarial, nóminas, registros fiscales y otras pruebas pertinentes.
En un proyecto de centro regional, se pueden utilizar metodologías económicas aceptadas para calcular empleos directos e indirectos.
Por ejemplo, la construcción y el funcionamiento de determinados proyectos inmobiliarios pueden producir efectos económicos que contribuyan al cálculo de empleos.
No obstante, existen límites y reglas específicas para los empleos indirectos, incluyendo disposiciones particulares para proyectos de construcción de menos de dos años.
¿Qué ocurre cuando participan muchos inversionistas?
Supongamos que un desarrollo recibe fondos de 100 inversionistas EB-5.
Bajo el requisito general, necesitaría acreditar suficientes empleos elegibles para respaldar las peticiones de esos participantes, es decir, al menos 1,000 empleos atribuibles conforme a las reglas aplicables.
Si el proyecto genera menos empleos de los necesarios, podría comprometer la elegibilidad de determinados inversionistas.
Por eso no basta con que el promotor presente un proyecto impresionante.
Es indispensable analizar el estudio económico, las proyecciones de empleo, la cantidad de inversionistas y el margen de empleos previsto por encima del mínimo exigido.
Una construcción puede ser comercialmente atractiva y, aun así, presentar dificultades desde el punto de vista EB-5.
¿Qué significa que el dinero debe estar «en riesgo»?
La expresión inglesa at risk es esencial para comprender EB-5.
El programa exige que el capital se encuentre comprometido en una actividad comercial real con posibilidad de ganancias y pérdidas.
No se trata de comprar una Green Card a un precio fijo.
El dinero puede financiar operaciones empresariales, construcción, expansión o actividades relacionadas con una empresa elegible.
Como ocurre con cualquier inversión comercial, el resultado económico puede ser favorable o desfavorable.
Un proyecto puede retrasarse, necesitar más financiamiento, vender sus activos por menos de lo previsto o enfrentar problemas de liquidez.
Ni USCIS ni el gobierno estadounidense garantizan que el inversionista recuperará su capital.
Una promesa de devolución absoluta, incondicional y sin riesgo debe examinarse cuidadosamente porque puede resultar incompatible con las exigencias del programa y constituir una señal de alerta.
También conviene distinguir entre una inversión estructurada como participación de capital y otra en la que la empresa receptora utiliza los fondos para conceder financiamiento a un desarrollador.
Los derechos del inversionista pueden variar considerablemente según los contratos.
¿Durante cuánto tiempo debe permanecer invertido el dinero?
Para las peticiones sujetas a la reforma de 2022, la legislación establece, en términos generales, que el capital debe estar previsto para permanecer invertido al menos dos años, siempre que se cumplan los requisitos correspondientes, entre ellos la creación de empleo.
USCIS ha explicado que este período comienza cuando el capital elegible se aporta a la empresa comercial y queda colocado en riesgo conforme a las reglas, incluyendo su disponibilidad para la entidad que crea los empleos.
Sin embargo, eso no significa que cada inversionista tenga derecho a exigir un reembolso exactamente al cumplirse 24 meses.
Hay que distinguir tres períodos:
- El período mínimo de inversión exigido por la legislación migratoria.
- El plazo comercial pactado para la devolución del capital.
- El tiempo que tarda el procedimiento migratorio.
Estos períodos no necesariamente coinciden.
Un proyecto puede establecer contractualmente un vencimiento de varios años, condiciones de extensión o restricciones de devolución.
Una persona podría haber satisfecho determinado requisito migratorio y, aun así, no tener derecho contractual a recuperar inmediatamente su inversión.
La fecha real de devolución depende de los documentos de la operación, de la disponibilidad del dinero y del cumplimiento de las obligaciones aplicables.
Las inversiones anteriores a la reforma de 2022 pueden estar sujetas a reglas diferentes sobre mantenimiento del capital.
¿Se recuperan los US$800,000 después de obtener la residencia?
Es posible recuperar el capital en una inversión que resulte exitosa, cuando se cumplan las condiciones legales y contractuales correspondientes.
Pero no es un derecho automático derivado de haber recibido una Green Card.
La devolución puede depender de la venta del proyecto, su refinanciamiento, el vencimiento de un préstamo, las distribuciones permitidas o cualquier mecanismo de salida previsto en los contratos.
Debe examinarse especialmente quién tiene prioridad para cobrar.
En un desarrollo financiado con deuda bancaria, aportaciones del promotor, capital EB-5 y otros recursos, pueden existir diferentes niveles de prioridad y garantías.
Por ejemplo, un banco con una hipoteca de primer grado podría tener derechos superiores a los de otras entidades financiadoras.
El inversionista EB-5 necesita conocer su posición jurídica real, no solamente escuchar que la inversión está respaldada por un inmueble.
Una garantía otorgada a la empresa que presta dinero al proyecto no significa necesariamente que el inversionista individual tenga una hipoteca a su nombre.
Esta diferencia resulta especialmente importante en el sector inmobiliario.
Comprar una casa o un apartamento en Miami no da derecho a una visa EB-5
Esta es una de las confusiones más frecuentes entre compradores extranjeros.
Una persona puede adquirir una casa de US$2 millones en Miami, un condominio de US$1.5 millones en Brickell o varias propiedades para alquilar en Florida.
Esa compra, por sí sola, no le concede una Green Card ni convierte automáticamente la operación en una inversión EB-5.
La razón es sencilla: la legislación no establece que adquirir bienes raíces de determinado valor produzca residencia permanente.
Exige una inversión elegible en una empresa comercial y el cumplimiento de los requisitos migratorios y de creación de empleo.
Incluso cuando un inmueble genera ingresos por alquiler, ello no significa automáticamente que cumpla las exigencias del programa.
Debe analizarse la estructura empresarial, la naturaleza de la inversión y la creación de empleo que corresponda.
¿Y si un edificio ofrece apartamentos en venta y un programa EB-5?
En ese caso es necesario separar las operaciones.
Un mismo desarrollo puede comercializar condominios residenciales y, paralelamente, ofrecer una estructura EB-5 para financiar parte del proyecto.
La compra del apartamento y la inversión migratoria pueden tener contratos, riesgos, obligaciones y derechos de propiedad completamente distintos.
El hecho de que ambas oportunidades lleven el nombre del mismo edificio no las convierte en una sola transacción.
EB-5 en Miami y Florida: desarrollos inmobiliarios y oportunidades de inversión
Florida tiene una relación importante con la inversión internacional.
Miami, en particular, reúne empresas, desarrolladores, capital extranjero y compradores procedentes de numerosos países.
El crecimiento urbano ha producido proyectos residenciales, hoteleros y comerciales que, bajo determinadas estructuras, pueden participar en el programa EB-5.
Entre las categorías de inmuebles vinculadas con posibles proyectos EB-5 se encuentran hoteles, desarrollos de uso mixto, complejos comerciales, instalaciones industriales y grandes proyectos de construcción.
Lo relevante no es solamente la clase de inmueble, sino la estructura elegible utilizada para captar los fondos y generar los empleos requeridos.
Okan Tower Miami: un ejemplo de cómo se relacionan los bienes raíces con EB-5
Un caso concreto es Okan Tower Miami, en 555 North Miami Avenue, un desarrollo de gran altura en Downtown Miami que incorpora componentes residenciales y hoteleros.
El proyecto anunció durante 2026 una oportunidad EB-5 bajo el umbral reducido de US$800,000, después de informar su elegibilidad para una zona de empleo específica conforme al programa.
Pero existe una distinción que cualquier comprador debe tener presente.
Adquirir una residencia en Okan Tower no es lo mismo que participar en la inversión EB-5 vinculada al desarrollo.
Un comprador puede adquirir un apartamento por razones residenciales o de inversión inmobiliaria sin que esa operación sea una petición EB-5.
El interesado específicamente en la vía migratoria debe solicitar y estudiar la documentación correspondiente a la inversión EB-5.
También debe confirmar el estado migratorio y comercial vigente del proyecto antes de participar, incluyendo la documentación presentada ante USCIS, los términos contractuales y la situación financiera del desarrollo.
Okan Tower demuestra por qué es indispensable entender ambas operaciones como negocios jurídicos diferentes, incluso cuando se relacionan con un mismo edificio.
Para información inmobiliaria sobre Okan Tower, disponibilidad de unidades y coordinación de presentaciones, puede contactar a Lázaro del Valle Alonso, Realtor®, de MiamiFl.Casa.
La evaluación de la estructura EB-5 y de la elegibilidad migratoria debe realizarse con un abogado de inmigración independiente, mientras que los documentos de inversión deben revisarse con los profesionales jurídicos y financieros correspondientes.
Cómo evaluar un proyecto EB-5 antes de invertir
El inversionista debe investigar tanto la calidad económica del negocio como su viabilidad bajo el programa migratorio.
No necesariamente existe una relación directa entre la espectacularidad de un edificio y la seguridad de su financiamiento.
Un desarrollo de lujo puede enfrentar problemas financieros. Un proyecto menos conocido puede presentar una estructura de capital más conservadora.
Los materiales publicitarios no sustituyen la documentación contractual.
Documentación que debería revisarse
Antes de comprometer fondos, resulta recomendable solicitar y analizar:
- Identificación del centro regional. Confirmar su designación, situación vigente y relación con el proyecto.
- Formulario I-956F. Verificar la presentación de la solicitud correspondiente a la oferta específica del proyecto. Distinguir entre presentación y aprobación.
- Private Placement Memorandum (PPM). Examinar el documento de oferta privada, sus riesgos y condiciones.
- Subscription Agreement. Revisar el acuerdo mediante el cual el inversionista participa en la empresa.
- Operating Agreement. Estudiar los derechos económicos y las facultades de administración.
- Plan de negocios. Confirmar viabilidad, calendario de construcción, presupuestos y supuestos financieros.
- Estudio económico de empleos. Analizar cuántos empleos elegibles se proyectan y cuántos inversionistas respaldarán.
- Fuentes de financiamiento. Determinar qué parte corresponde al promotor, bancos, preventas, capital EB-5 y otros recursos.
- Documentos de préstamo y garantías. Conocer prioridades de cobro y derechos efectivos.
- Estrategia de salida. Identificar cómo, cuándo y bajo qué condiciones se pretende devolver el capital.
En proyectos inmobiliarios conviene comprobar adicionalmente la situación del terreno, gravámenes, permisos, avance de obra, contratos de construcción, historial del desarrollador y posibles litigios relevantes.
¿Qué preguntas hacerle directamente al promotor?
Hay preguntas que merecen respuestas escritas.
¿Cuánto capital propio tiene comprometido el desarrollador y cuánto depende de terceros?
¿Está cerrado el financiamiento necesario para terminar el proyecto?
¿Qué sucede si las ventas, ocupación hotelera o ingresos esperados son inferiores a las proyecciones?
¿Cuánto financiamiento adicional podría necesitarse?
¿Quién recibe el dinero cuando se venda o refinancie el inmueble?
¿Qué ocurre si USCIS deniega una petición por una causa atribuible al proyecto?
¿Existen mecanismos contractuales de reembolso? ¿Qué condiciones y excepciones contienen?
¿Hay intermediarios recibiendo remuneraciones por captar inversionistas?
¿Están identificados los conflictos de interés entre promotor, centro regional, administradores y demás participantes?
Un proyecto bien documentado debe permitir examinar estas cuestiones sin depender exclusivamente de una presentación comercial.
Cómo demostrar el origen legal del dinero para EB-5
Uno de los requisitos que más preparación demanda es acreditar la procedencia legítima del capital.
USCIS necesita conocer cómo obtuvo el inversionista los fondos y seguir su recorrido hasta la inversión.
No basta con enseñar un estado de cuenta que refleje US$800,000 disponibles.
El expediente puede necesitar demostrar cómo se produjo originalmente esa riqueza.
Entre las posibles fuentes legítimas de capital se encuentran los ingresos empresariales, salarios, dividendos, venta de inmuebles, herencias, donaciones y determinados préstamos, siempre que satisfagan los requisitos legales y documentales.
Ejemplo: venta de una propiedad
Supongamos que un empresario de Colombia vende una propiedad y utiliza los ingresos para financiar su inversión EB-5.
La documentación podría incluir la adquisición original, registros de propiedad, contrato de venta, cierre, registros fiscales, movimientos bancarios y evidencia adicional sobre el origen del patrimonio.
No necesariamente basta con presentar únicamente el contrato de la última venta.
USCIS puede necesitar examinar la procedencia anterior del dinero, según las circunstancias.
¿Pueden los padres regalar el dinero a un hijo para EB-5?
Las donaciones pueden utilizarse cuando cumplen las exigencias legales.
Pero el receptor no queda exento de demostrar que el dinero procede legítimamente.
En una donación familiar, puede ser necesario documentar también el origen del patrimonio del donante y la transferencia efectiva de los fondos.
Lo mismo ocurre con determinadas herencias y operaciones de préstamo.
¿Se puede utilizar un préstamo bancario?
En determinadas circunstancias, sí.
Sin embargo, su aceptación depende de la estructura, las obligaciones reales, la titularidad del capital y el cumplimiento de las normas de EB-5.
Debe revisarse cuidadosamente con el abogado antes de obtener el préstamo o transferir los fondos.
La documentación incompleta, las inconsistencias fiscales o las transferencias difíciles de explicar pueden producir requerimientos de evidencia o afectar la aprobación.
Lo importante es preparar el historial financiero antes de realizar la operación, no intentar reconstruirlo cuando USCIS ya ha solicitado explicaciones.
Proceso EB-5 paso a paso: desde la inversión hasta la Green Card
Aunque cada expediente tiene particularidades, el procedimiento suele desarrollarse por etapas.
Primera etapa: evaluación migratoria y financiera
Antes de elegir el proyecto, el inversionista debería consultar con un abogado de inmigración estadounidense que tenga experiencia específica en EB-5.
En esta fase se examinan su elegibilidad, nacionalidad, situación migratoria, composición familiar, origen de fondos y posibles dificultades.
También deben evaluarse las consecuencias fiscales y patrimoniales de convertirse en residente permanente de Estados Unidos.
Segunda etapa: selección y revisión del proyecto
Se analiza la inversión comercial y sus documentos.
Cuando se utiliza un centro regional, debe verificarse que cumpla los requisitos aplicables y que haya presentado el Formulario I-956F correspondiente a la oferta antes de que el inversionista presente su I-526E.
La presentación de un I-956F no significa necesariamente que USCIS ya haya aprobado el proyecto.
Tercera etapa: formalización de la inversión
El inversionista firma los acuerdos pertinentes y aporta los fondos conforme a la estructura aprobada y a las condiciones legales.
Los contratos deben especificar la naturaleza de la participación, administración, riesgos, restricciones y mecanismos de salida.
Cuarta etapa: presentación de la petición EB-5
Los principales formularios son:
- I-526: petición correspondiente a una inversión individual o directa.
- I-526E: petición correspondiente a un inversionista de centro regional.
USCIS examina la elegibilidad del solicitante, el capital, la documentación financiera y los demás requisitos aplicables.
La aprobación de esta petición, por sí sola, no significa que la persona ya sea residente permanente.
Quinta etapa: proceso consular o ajuste de estatus
Si el inversionista se encuentra fuera de Estados Unidos, generalmente debe continuar mediante el procedimiento de visa inmigrante ante el Departamento de Estado y la sede consular correspondiente.
Si se encuentra legalmente en Estados Unidos y cumple las condiciones requeridas, podría ser elegible para solicitar el ajuste de estatus mediante el Formulario I-485.
Bajo determinadas circunstancias y cuando hay disponibilidad de visa, puede ser posible presentar el I-485 mientras la petición EB-5 está pendiente.
También pueden existir solicitudes relacionadas con autorización de empleo y permiso anticipado de viaje, según las reglas aplicables.
Presentar una petición I-526 o I-526E no confiere automáticamente estatus migratorio legal, autorización para trabajar ni permiso para permanecer indefinidamente en Estados Unidos.
El abogado debe analizar cuidadosamente la situación de quienes ya están dentro del país.
Sexta etapa: residencia permanente condicional
Cuando se concede la visa inmigrante y el inversionista es admitido como residente, o se aprueba su ajuste de estatus, obtiene inicialmente la residencia permanente condicional.
Esta condición tiene una duración inicial de dos años.
Durante ese período, la persona es residente permanente condicional, no simplemente visitante o titular de una visa de turismo.
Séptima etapa: eliminación de condiciones mediante el Formulario I-829
Dentro de los 90 días inmediatamente anteriores al segundo aniversario del inicio de la residencia condicional, debe presentarse el Formulario I-829 para solicitar la eliminación de las condiciones.
USCIS analiza el cumplimiento de las exigencias aplicables, incluyendo inversión y creación de empleo.
Si la solicitud es aprobada, el inversionista y sus familiares incluidos que correspondan pasan a ser residentes permanentes sin las condiciones iniciales de EB-5.
La residencia deja de ser condicional, pero la persona continúa sujeta a las obligaciones generales correspondientes a los residentes permanentes de Estados Unidos.
¿Cuánto demora obtener la Green Card por EB-5?
No existe un plazo universal aplicable a todas las familias y proyectos.
El calendario depende de varios factores, entre ellos la modalidad de inversión, el estado de los formularios relacionados con el proyecto, el procesamiento de USCIS, la disponibilidad de visas inmigrantes y la etapa consular o de ajuste de estatus.
Los tiempos pueden cambiar mientras una petición está pendiente.
También pueden producirse solicitudes adicionales de evidencia, entrevistas, retrasos administrativos o cambios en la disponibilidad de visas.
Por eso debe distinguirse entre recibir una respuesta sobre la petición I-526E y obtener efectivamente la residencia permanente.
Tampoco conviene confundir una categoría de visa disponible con una promesa de resolución inmediata.
¿Los proyectos rurales se procesan más rápido?
La legislación establece prioridad para determinadas peticiones asociadas con inversiones rurales.
Pero una prioridad de procesamiento no equivale a una garantía sobre el tiempo exacto que tardará USCIS en resolver un expediente.
Además, el procedimiento incluye otras etapas que pueden tener calendarios diferentes.
El proyecto, la documentación y la situación particular del solicitante continúan siendo determinantes.
Disponibilidad de visas EB-5 y Boletín de Visas: situación en octubre de 2026
El Departamento de Estado publica mensualmente el Visa Bulletin, que permite consultar la disponibilidad de visas inmigrantes por categoría y país de asignación.
El programa EB-5 incluye visas no reservadas y visas reservadas para determinadas inversiones.
La distribución legal comprende:
- 20% para inversiones rurales elegibles.
- 10% para inversiones elegibles en áreas de alto desempleo.
- 2% para proyectos de infraestructura elegibles.
- 68% para la categoría no reservada, sin perjuicio de las reglas aplicables sobre visas no utilizadas.
En el Boletín de Visas de octubre de 2026, las tres categorías reservadas EB-5 aparecen como disponibles (Current) para todos los países incluidos.
La categoría EB-5 no reservada también figura disponible para la mayoría de los países, mientras que China continental e India mantienen fechas de corte.
Para las fechas de acción final del boletín de octubre de 2026, la categoría EB-5 no reservada muestra:
| País de asignación | Situación |
|---|---|
| Mayoría de los países | Current |
| China continental | 1 de diciembre de 2016 |
| India | 1 de diciembre de 2023 |
Estos datos corresponden a octubre de 2026 y no deben proyectarse indefinidamente hacia el futuro.
Las fechas pueden avanzar o retroceder. Además, las reglas de presentación de ajustes de estatus deben verificarse conforme al cuadro que USCIS autorice utilizar en cada período.
Fuente: Boletín de Visas del Departamento de Estado, octubre de 2026.
Qué cambió el 30 de septiembre de 2026 en el programa EB-5
Esta fecha tiene un significado preciso y no debe confundirse con el vencimiento de todo el programa.
La EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 estableció una protección especial para determinadas peticiones de inversionistas de centros regionales presentadas hasta el 30 de septiembre de 2026.
Esta protección, conocida frecuentemente como grandfathering, está relacionada con la continuidad del procesamiento si vence posteriormente la autorización del programa de centros regionales.
El plazo especial terminó el 30 de septiembre de 2026.
Sin embargo, el Programa EB-5 de Centros Regionales continúa autorizado hasta el 30 de septiembre de 2027, conforme a la legislación vigente al publicarse esta guía.
Por tanto, no es correcto afirmar que la posibilidad de presentar nuevas peticiones EB-5 terminó en septiembre de 2026.
Lo que terminó fue el plazo establecido para obtener esa protección legal específica bajo la legislación actual.
Las peticiones presentadas después de esa fecha no tienen automáticamente la misma protección expresa frente a una futura interrupción de la autorización del programa.
El Congreso podría modificar la legislación o extender el programa, pero esas decisiones futuras no deben darse por realizadas.
Para los nuevos inversionistas, el calendario legislativo es un factor adicional que deben revisar con sus abogados.
Costos adicionales de EB-5: cuánto dinero debe presupuestarse realmente
La inversión mínima no representa necesariamente el costo total de participar en EB-5.
Dependiendo del proyecto y de la situación familiar, pueden existir gastos adicionales por administración, representación jurídica, preparación financiera, traducciones, trámites migratorios y otros servicios.
Algunos proyectos cobran una tarifa administrativa independiente de la inversión principal.
Ese gasto no debe confundirse automáticamente con capital elegible que satisface el mínimo EB-5.
Asimismo, la residencia de los familiares puede generar tarifas adicionales de trámites y servicios.
Nuevas tarifas de USCIS a partir del 30 de noviembre de 2026
El Departamento de Seguridad Nacional publicó el 30 de septiembre de 2026 una regla final que modifica las tarifas del programa EB-5.
La nueva regulación entra en vigor el 30 de noviembre de 2026, para las solicitudes y peticiones sujetas a ella según la fecha de presentación aplicable.
Entre las tarifas establecidas por la regla se encuentran:
| Formulario | Nueva tarifa desde el 30 de noviembre de 2026 |
|---|---|
| I-526, petición individual | US$7,615 |
| I-526E, presentación inicial de inversionista de centro regional | US$7,850 |
| I-829, eliminación de condiciones | US$5,000 |
Las cantidades indicadas corresponden a las tarifas de esos formularios establecidas en la regla; no representan el costo total de la operación.
Pueden existir tarifas de otros formularios, servicios consulares, profesionales e importes específicos aplicables a cada expediente.
Antes de presentar una solicitud debe consultarse el calendario oficial de USCIS y verificar las instrucciones de pago vigentes.
Fuente: Regla final de tarifas EB-5, Federal Register, 30 de septiembre de 2026.
¿La visa EB-5 garantiza la residencia permanente?
No.
Una inversión puede cumplir determinados requisitos comerciales y, aun así, enfrentar dificultades migratorias por la documentación del solicitante, la procedencia de los fondos, el cumplimiento de los requisitos del proyecto u otras causas.
También puede ocurrir que USCIS apruebe una petición inicial, pero posteriormente sea necesario acreditar el cumplimiento de las condiciones correspondientes a la residencia.
Es importante separar dos riesgos:
Riesgo migratorio: la posibilidad de que la petición o alguna etapa del procedimiento no sea aprobada.
Riesgo financiero: la posibilidad de perder parte o la totalidad del capital invertido.
Ambos riesgos pueden estar relacionados, pero no son idénticos.
Una inversión rentable no garantiza por sí misma una residencia permanente, del mismo modo que un expediente migratorio favorable no garantiza la devolución del dinero.
Señales de alerta en ofertas de inversión EB-5
El inversionista debe prestar especial atención cuando se le presentan promesas que no están respaldadas por documentos.
Entre las señales de alerta más importantes se encuentran:
- Promesas de Green Card garantizada o aprobación migratoria asegurada.
- Afirmaciones de que el capital está completamente libre de riesgo.
- Compromisos de devolución incondicional que no han sido revisados jurídicamente.
- Documentación incompleta sobre el proyecto, sus administradores o el uso de los fondos.
- Falta de claridad sobre la estructura de financiamiento y las prioridades de cobro.
- Proyecciones de empleo sin explicaciones suficientes.
- Intermediarios que evitan identificar sus remuneraciones o conflictos de interés.
- Presión para transferir dinero antes de permitir una revisión jurídica independiente.
La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, SEC, y USCIS han advertido expresamente sobre esquemas fraudulentos relacionados con inversiones EB-5.
Una designación como centro regional no constituye aprobación gubernamental de la rentabilidad o seguridad de una inversión.
Por eso se recomienda contar con profesionales independientes que puedan evaluar los riesgos sin depender económicamente de la colocación del capital en un proyecto determinado.
EB-5 y E-2: dos visas de inversión con objetivos diferentes
La visa EB-5 y la visa E-2 suelen confundirse, aunque sus fundamentos son distintos.
| Característica | EB-5 | E-2 |
|---|---|---|
| Naturaleza | Categoría de inmigración | Visa de no inmigrante |
| Objetivo migratorio | Vía hacia la residencia permanente | Permanencia temporal autorizada |
| Inversión | Mínimos federales establecidos | Inversión sustancial, sin mínimo universal fijo en dólares |
| Nacionalidad | No exige nacionalidad de país con tratado E-2 | Requiere cumplir las reglas de nacionalidad de un país con tratado aplicable |
| Creación de empleo | Generalmente diez empleos elegibles por inversionista | No existe un mínimo universal idéntico de diez empleos |
| Participación en el negocio | Puede ser mediante proyecto elegible de centro regional | Generalmente exige desarrollar y dirigir la empresa conforme a sus reglas |
| Green Card automática | No, requiere aprobaciones | No |
La E-2 puede servir a empresarios que quieran establecer y operar una empresa estadounidense, siempre que reúnan las condiciones legales.
La EB-5 es una vía inmigratoria, con exigencias de capital y empleo específicamente definidas.
No debe seleccionarse una u otra solamente en función de la cifra que el inversionista desea aportar.
La nacionalidad, situación familiar, naturaleza del negocio y objetivos migratorios pueden cambiar completamente la decisión.
¿Qué obligaciones tiene el inversionista después de recibir la Green Card?
La residencia permanente permite vivir y trabajar en Estados Unidos, conforme a las leyes aplicables, pero también implica responsabilidades.
Entre ellas se encuentran el cumplimiento de las obligaciones migratorias, fiscales y de residencia pertinentes.
Una persona que obtiene residencia permanente puede convertirse en residente fiscal estadounidense y quedar sujeta a obligaciones de declaración sobre ingresos mundiales y determinados activos extranjeros, según su situación.
Esto puede ser especialmente relevante para empresarios internacionales con compañías, propiedades o cuentas bancarias fuera de Estados Unidos.
También debe prestarse atención a las ausencias prolongadas del país, porque la residencia permanente no equivale a un permiso para vivir indefinidamente en el extranjero sin consecuencias.
El asesoramiento fiscal internacional debería formar parte de la planificación anterior a la inmigración.
¿La Green Card EB-5 permite obtener la ciudadanía estadounidense?
La residencia permanente puede servir como base para solicitar posteriormente la naturalización, cuando se cumplan todos los requisitos legales.
Para muchos residentes permanentes, el período general de elegibilidad es de cinco años, sujeto a las reglas de residencia continua, presencia física y demás condiciones.
No obstante, obtener una Green Card EB-5 no otorga automáticamente la ciudadanía ni garantiza la aprobación de una futura solicitud de naturalización.
Preguntas frecuentes sobre la visa EB-5
¿Puedo obtener residencia en Estados Unidos comprando una casa de US$800,000?
No. La compra de una casa o condominio, por sí sola, no constituye una inversión EB-5 elegible.
¿Los US$800,000 son para una sola persona o para toda la familia?
Es el monto mínimo de capital del inversionista principal para una inversión que califique bajo el umbral reducido. Su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años que cumplan los requisitos pueden solicitar beneficios derivados sin efectuar cada uno una inversión EB-5 independiente.
¿Si compro un apartamento de US$1 millón puedo solicitar EB-5?
No automáticamente. El valor del inmueble no determina por sí solo la elegibilidad bajo EB-5.
¿Puedo vivir en el apartamento de un edificio que también ofrece EB-5?
Puede existir la posibilidad de adquirir y ocupar una unidad conforme a las reglas inmobiliarias del proyecto, pero esa compra debe distinguirse de la inversión EB-5. Son derechos y operaciones que deben evaluarse separadamente.
¿El dinero EB-5 se utiliza para comprar un apartamento a mi nombre?
No necesariamente. En estructuras habituales de centros regionales, los fondos se aportan a una empresa comercial que puede financiar un proyecto. Eso no significa que se adjudique al inversionista un condominio individual.
¿Puedo recuperar mi inversión antes de recibir la residencia definitiva?
Dependiendo de las fechas, del cumplimiento de los requisitos migratorios aplicables y de los contratos, podría existir una devolución antes de finalizar todas las etapas migratorias. No es automática y debe revisarse cuidadosamente.
¿Puedo perder los US$800,000?
Sí. El riesgo de pérdida económica es real. La inversión EB-5 no está garantizada por el gobierno estadounidense.
¿Una inversión EB-5 puede hacerse con dinero recibido de los padres?
Sí, bajo determinadas condiciones y con documentación suficiente sobre la donación, el origen legítimo y la transferencia del capital.
¿Puedo solicitar EB-5 estando en Estados Unidos con otra visa?
Dependiendo de su situación migratoria, disponibilidad de visa y demás requisitos, puede ser posible presentar la petición y solicitar ajuste de estatus. La elegibilidad debe ser determinada por un abogado de inmigración.
¿Puedo trabajar mientras se procesa mi solicitud EB-5?
La sola presentación de la petición EB-5 no autoriza a trabajar. La posibilidad depende de que el solicitante tenga una autorización de empleo válida por otra vía o de que obtenga la autorización correspondiente.
¿Cuál es la mejor inversión EB-5 en Florida?
No existe un proyecto universalmente mejor. La evaluación depende de la elegibilidad migratoria, estructura financiera, riesgo comercial, creación de empleos, garantías, condiciones de salida y situación individual del inversionista.
¿Las inversiones EB-5 en zonas rurales tienen ventajas?
La legislación establece reservas de visas y prioridad de procesamiento para determinadas inversiones rurales. Eso puede ser relevante, pero no garantiza plazos de aprobación ni rentabilidad.
¿Se puede iniciar una inversión EB-5 después del 30 de septiembre de 2026?
Sí. El programa de centros regionales continúa autorizado hasta el 30 de septiembre de 2027 bajo la legislación vigente en octubre de 2026. Sin embargo, el plazo de protección especial para determinadas peticiones terminó el 30 de septiembre de 2026.
¿La visa EB-5 sigue exigiendo US$800,000 en 2027?
Los montos mínimos están sujetos al ajuste legal previsto para el 1 de enero de 2027. Deben verificarse las nuevas cifras oficiales antes de presentar una petición a partir de esa fecha.
Invertir en Estados Unidos exige dos decisiones, no una
Para una familia que pretende emigrar mediante EB-5, la decisión no debería comenzar por escoger un edificio o aceptar una propuesta de inversión.
Primero debe determinar si el programa resulta adecuado para su situación migratoria, patrimonial y familiar.
Después corresponde estudiar la inversión desde una perspectiva financiera independiente.
No son necesariamente los mismos profesionales quienes deben responder ambas preguntas.
Un abogado de inmigración puede evaluar la elegibilidad migratoria y la estructura EB-5. Los abogados de negocios, especialistas en valores, asesores fiscales y profesionales financieros pueden examinar los contratos, riesgos y consecuencias económicas.
Cuando la oportunidad está vinculada con un desarrollo inmobiliario, también es importante conocer el mercado, la ubicación, el producto, el desarrollador, las condiciones comerciales y la viabilidad de la operación.
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Para cuestiones migratorias EB-5, la evaluación debe realizarse directamente con un abogado de inmigración estadounidense competente e independiente. Las decisiones sobre inversión financiera o valores también requieren la asesoría profesional y las autorizaciones legales que correspondan.
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Fuentes oficiales y documentación de referencia
La presente guía se fundamenta principalmente en las siguientes fuentes gubernamentales:
- USCIS: Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5.
- USCIS: clasificación migratoria EB-5 y requisitos.
- USCIS: proceso migratorio del inversionista EB-5.
- USCIS: preguntas y respuestas oficiales sobre EB-5.
- USCIS: Manual de Políticas, Volumen 6, Parte G.
- Departamento de Estado: Boletín de Visas.
- Código Federal: 8 U.S.C. §1153, incluyendo las disposiciones EB-5.
- SEC: alerta sobre fraudes vinculados al programa EB-5.
- Federal Register: regla final de tarifas EB-5 de septiembre de 2026.
Información revisada el 14 de octubre de 2026. Los montos, tarifas, procedimientos, disponibilidad de visas y legislación pueden modificarse. Este contenido tiene finalidad informativa y no constituye asesoramiento migratorio, jurídico, fiscal ni una oferta de valores o recomendación de inversión financiera.
